Lưỡi giúp bạn nhai, nuốt, và nếm thức ăn. Nhưng lưỡi của bạn cũng có thể làm được nhiều hơn thế, bao gồm cung cấp các thông tin về sức khỏe tổng thể của bạn.
Các triệu chứng của nhiều bệnh mãn tính và cấp tính có thể xuất hiện trên lưỡi của bạn. Trên thực tế, đôi khi nó là một trong những dấu hiệu đầu tiên cho thấy có điều gì đó không ổn.
Vì vậy, lưỡi như thế nào là bình thường? “Màu đỏ hồng, không phải đỏ tươi và sưng”, Sally Cram, bác sỹ nha khoa, cố vấn cho Hiệp hội Nha khoa Hoa Kỳ và bác sĩ nha chu ở Washington, DC cho biết.
Bất cứ điều gì khác có thể là một dấu hiệu của một trong những vấn đề về sức khỏe dưới đây.
Bệnh tiểu đường
Bệnh tưa lưỡi là phổ biến ở những người mắc bệnh tiểu đường không kiểm soát. Trên thực tế, nó có thể là dấu hiệu đầu tiên cho thấy bạn mắc bệnh mãn tính đơn giản vì mọi người thường gặp nha sĩ thường xuyên hơn bác sĩ. Bệnh tưa lưỡi thường là kết quả của một hệ thống miễn dịch bị suy yếu. Tưa lưỡi – về cơ bản là nhiễm nấm men và còn được gọi là nấm candida miệng – trông giống như một lớp phủ màu trắng nặng trên lưỡi của bạn, Cram nói. Một số người mô tả nó trông rắn chắc như phô mai tươi.
Những người mắc bệnh tiểu đường cũng dễ bị khô miệng. “Hầu hết những người mắc bệnh tiểu đường đều bị mất nước”, Ryan Kauffman, bác sỹ y khoa, một chuyên gia về tai, mũi và họng tại Bệnh viện chăm sóc sức khỏe vùng vịnh tại Atlanta. Lưỡi có thể bị teo lại và mất đi vẻ ngoài bình thường.
HIV
Nhiều thập kỷ trước, khi HIV/AIDS gần như là một kẻ giết người chắc chắn, chất nhầy màu trắng trên lưỡi của bệnh tưa miệng có thể là một trong những dấu hiệu nhiễm trùng đầu tiên, đáng ngại.
Giống như bệnh tiểu đường, hệ thống miễn dịch suy yếu do HIV hoặc AIDS khiến bạn khó có thể chống lại các sinh vật như nấm men thường tồn tại trong cơ thể.
Các vết loét đỏ trên lưỡi và những nơi khác trong miệng của bạn cũng có thể là dấu hiệu của HIV/AIDS, cũng như sự phát triển trông giống như lông màu trắng ở hai bên lưỡi của bạn được gọi là lông leukoplakia.
Ngày nay, có nhiều phương pháp điều trị hiệu quả đối với HIV/AIDS, bao gồm cả thuốc để ngăn ngừa nhiễm trùng và nhiều hậu quả của nó.
Bệnh celiac (không dung nạp gluten)
Với bệnh celiac, khi ăn gluten sẽ kích hoạt hệ thống miễn dịch tấn công ruột non. Các triệu chứng ruột như táo bón, tiêu chảy, đầy hơi và đau là những đặc điểm nổi bật, nhưng celiac cũng có thể khiến bạn mất đi những sợi lông nhỏ trên bề mặt lưỡi.
Điều này được gọi là viêm lưỡi teo tủy hay còn gọi là “lưỡi hói” hay “lưỡi trơn” và nó có thể gây ra thay đổi vị giác và gây đau đớn, Cram nói. “Khi bạn mất đi những sợi lông, nó có thể rất, rất đau. Bất cứ thứ gì có tính axit hoặc cay hoặc có chứa cồn đều có thể khiến bạn bỏng rát”.
Bệnh celiac có thể khiến lưỡi bạn bị bỏng hoặc cảm thấy khô nếu vitamin và khoáng chất không được hấp thụ đúng cách qua ruột non của bạn. Nó cũng có thể dẫn đến lở loét thường xuyên trên lưỡi hoặc các bộ phận khác của miệng.
Cách duy nhất để kiểm soát bệnh celiac là tuân theo chế độ ăn kiêng nghiêm ngặt không có gluten.
Tìm hiểu thêm
Hội chứng Sjogren
Hội chứng Sjogren, một bệnh tự miễn khác, có thể tấn công nhiều bộ phận của cơ thể, nhưng nó thường ảnh hưởng đến tuyến nước bọt và tuyến lệ. Điều này dẫn đến khô mắt và khô miệng, và khô miệng có thể dẫn đến bệnh tưa miệng.
“Khi bạn không có nước bọt với các enzyme bảo vệ, nấm sống ở mức độ thấp bắt đầu sinh sôi nảy nở”, Cram giải thích. Các đốm trắng đặc trưng của bệnh tưa miệng có thể xuất hiện hoặc lưỡi của bạn có thể trở nên đỏ và mịn nếu những sợi lông nhỏ ở đó biến mất, cô nói.
Một số người bị Sjogren, cũng có cảm giác nóng rát và nứt lưỡi.
Ung thư
Ung thư có lẽ là điều cuối cùng bạn nghĩ đến khi bạn đi vệ sinh răng miệng chuyên nghiệp, nhưng nha sĩ có thể là người đầu tiên phát hiện ung thư đầu, cổ và miệng.
Bất kỳ vết sưng hoặc đau trên lưỡi của bạn (hoặc bất cứ nơi nào khác trong miệng của bạn) kéo dài hơn hai tuần cần phải được kiểm tra.
Một tình trạng gọi là leukoplakia có thể tạo ra các mảng trắng trên lưỡi do sự phát triển không kiểm soát của các tế bào trong miệng của bạn. Leukoplakia có thể vô hại, nhưng nó cũng có thể báo hiệu ung thư và cần được kiểm tra.
Bác sĩ Kauffman đã chứng kiến sự gia tăng một dạng ung thư miệng nói riêng.
“Có một sự vượt trội của ung thư biểu mô tế bào vảy liên quan đến HPV của phần cuống lưỡi”, ông nói. “Trẻ em nên được tiêm vắc-xin vì chúng tôi đã thấy sự gia tăng rất lớn này có liên quan đến HPV”. Hướng dẫn hiện tại khuyên dùng vắc-xin HPV cho bé gái và bé trai khoảng 11 hoặc 12 tuổi; nó cũng được khuyến nghị cho phụ nữ và nam giới chưa được tiêm phòng khi sinh ra ở độ tuổi 26 và 21, tương ứng.
Thiếu vitamin
Một chiếc lưỡi khỏe mạnh có màu đỏ hồng. Lưỡi đỏ tươi có thể là dấu hiệu của không đủ axit folic, vitamin B12 hoặc sắt. Thông thường hiện tượng này có thể được khắc phục bằng các chất bổ sung và/hoặc điều chỉnh chế độ ăn uống của bạn.
Lưỡi đỏ tươi cũng có thể là dấu hiệu của bệnh viêm họng liên cầu khuẩn hoặc bệnh Kawasaki, một tình trạng hiếm gặp và thường có thể điều trị được gây ra viêm ở một số mạch máu, điển hình là ở trẻ nhỏ.
Đừng hoảng loạn nếu lưỡi của bạn đỏ rực khi soi gương. Bạn có thể dễ dàng bị như vậy từ món sinh tố dâu tây hoặc một ít súp quá nóng. Nụ vị giác mọc lại.
Căng thẳng
Các vết loét của Canker – không bị nhầm lẫn với các vết loét lạnh, bệnh do virus gây ra – có thể là một dấu hiệu của sự căng thẳng. Chúng có thể xuất hiện trên lưỡi hoặc các bộ phận khác trong miệng của bạn.
Nếu bạn có những vết loét nhỏ, nông này, hãy thử súc miệng bằng nước muối ấm và tránh những thực phẩm nhiều dầu mỡ, mềm và lạnh như sữa chua.
Các vết loét và vết sưng trên lưỡi của bạn cũng có thể là do nghiến răng hoặc cắn lưỡi. “Chúng tôi thấy rất nhiều khối u lành tính và loét trên lưỡi, do chấn thương cắn”, bác sĩ Kauffman nói.
Giảm căng thẳng với các bài tập thể dục, yoga hoặc thiền định và giảm tốc độ trong khi bạn nhai.
Tìm hiểu thêm
