Bệnh khô mắt là một trong những rối loạn mắt phổ biến nhất ở Hoa Kỳ. Mặc dù có nhiều phương pháp điều trị, nhưng nó không hiệu quả với tất cả mọi người. Một loại thuốc nhỏ mắt dựa trên kháng thể có thể là câu trả lời.
Mặc dù các nhà khoa học không biết tỷ lệ chính xác của bệnh khô mắt, ước tính toàn cầu tỉ lệ này dao động từ 5% đến 34%.
Viện Mắt Quốc gia Mỹ ước tính rằng nó ảnh hưởng đến gần 5 triệu người ở Hoa Kỳ
Trong những trường hợp nghiêm trọng nhất, bệnh khô mắt gây đau mắt và nhạy cảm đáng kể với ánh sáng, và nó có thể làm giảm chất lượng cuộc sống nói chung của một cá nhân.
Bệnh khô mắt tạo ra những vùng khô trên giác mạc, trong một số trường hợp có thể tạo nên sẹo.
Một số yếu tố đóng vai trò chính gây ra bệnh. Ví dụ, cơ thể có thể không sản xuất nước mắt với số lượng phù hợp hoặc vào đúng thời điểm.
Tương tự, sản xuất nước mắt là một quá trình phức tạp, và nếu có sai sót, nó có thể ảnh hưởng đến chất lượng nước mắt.
Các chuyên gia đã lưu ý rằng dường như có một thành phần tự miễn dịch – có nghĩa là hệ thống miễn dịch tấn công các mô khỏe mạnh – đối với một số cá nhân.
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Illinois tại Chicago (Mỹ) đã dành vài năm qua để tìm hiểu chi tiết về rối loạn này, cố gắng hiểu thêm về lý do tại sao nó xảy ra và cách điều trị.
Tác giả cao cấp của nghiên cứu mới nhất, Tiến sĩ Sandeep Jain, giải thích tại sao việc tìm ra giải pháp mới lại quan trọng đến vậy: “Hiện tại chỉ có hai loại thuốc được phê duyệt để điều trị khô mắt và chúng không có tác dụng với tất cả mọi người, đặc biệt là những người mắc bệnh nặng”.
Vai trò của bạch cầu trung tính
Trước đó, Tiến sĩ Jain và các đồng nghiệp đã phát hiện ra các yếu tố mới xuất hiện để giúp điều trị các trường hợp bệnh khô mắt nghiêm trọng. Họ phát hiện ra rằng một số tế bào miễn dịch gọi là bạch cầu trung tính tạo ra các bẫy ngoại bào (NET), trải dài như các mạng lưới trên bề mặt giác mạc.
Bạch cầu trung tính tạo ra NET để bẫy vi khuẩn bên ngoài tế bào và tiêu diệt chúng.
Trong trường hợp bệnh khô mắt, NET xuất hiện để kích hoạt sản xuất tự kháng thể – kháng thể nhắm vào protein của cơ thể.
Các tác giả tin rằng các tự kháng thể này có thể đóng một vai trò trong tình trạng viêm làm trầm trọng thêm bệnh khô mắt và khiến nó rất khó điều trị trong một số trường hợp. Các tự kháng thể đặc biệt này được gọi là tự kháng thể protein chống citrullin hóa (ACPA).
Với suy nghĩ này, các tác giả đã sản xuất thuốc nhỏ mắt có chứa kháng thể nhắm mục tiêu ACPA. Nếu họ có thể loại bỏ ACPA theo cách này, họ nghĩ rằng họ có thể làm giảm bệnh khô mắt.
Các nhà nghiên cứu đã công bố những phát hiện mới nhất của họ trên tạp chí The Ocular Surface.
Tìm hiểu thêm
Thử nghiệm một loại thuốc nhỏ mắt mới
Để điều tra, các nhà nghiên cứu đã sử dụng các kháng thể gộp, mà chúng tạo ra từ các globulin miễn dịch ở người. Sau khi kiểm tra xem thuốc nhỏ mắt có hiệu quả và an toàn ở chuột hay không, họ đã chuyển sang thử nghiệm trên người.
Các nhà khoa học đã xây dựng một thử nghiệm lâm sàng ngẫu nhiên, có đối chứng giả dược. Tổng cộng, họ đã mời 27 người tham gia với các biến thể khác nhau của bệnh khô mắt, bao gồm hội chứng Sjogren và rối loạn chức năng tuyến Meibomian.
Các nhà nghiên cứu đã cho một nửa số thuốc nhỏ mắt có chứa kháng thể gộp và họ cho những người tham gia còn lại những loại thuốc nhỏ mắt tương tự không chứa kháng thể. Họ đã hướng dẫn tất cả những người tham gia nhỏ một giọt mỗi mắt hai lần mỗi ngày trong 8 tuần.
Để đánh giá mức độ hiệu quả của thuốc, những người tham gia điền vào bảng câu hỏi về các triệu chứng của họ. Trước, trong và sau khi thử nghiệm, các nhà khoa học đã đo mức độ tổn thương giác mạc. Họ cũng đánh giá mức độ dấu ấn sinh học viêm trên bề mặt của mắt.
Như hy vọng, các nhà nghiên cứu đã đo được một lợi ích đáng kể, có ý nghĩa lâm sàng khi sử dụng thuốc nhỏ mắt dựa trên kháng thể.
“Những người tham gia thử nghiệm sử dụng thuốc có kháng thể gộp báo cáo ít khó chịu ở mắt hơn và giác mạc của họ khỏe mạnh hơn”, bác sĩ Sandeep Jain nói.
Cụ thể, những người dùng những giọt thuốc này đã giảm tổn thương giác mạc và mức độ dấu ấn sinh học viêm giảm so với những người trong nhóm đối chứng. Dữ liệu bảng câu hỏi cũng phản ánh những lợi ích này, với những người tham gia thử nghiệm báo cáo có sự cải thiện.
Nghiên cứu này là sơ bộ, với số lượng người tham gia thấp. Tuy nhiên, tiến sĩ Jain được khích lệ bởi các kết quả.
“Dữ liệu từ thử nghiệm lâm sàng sớm này cho thấy thuốc nhỏ mắt có chứa kháng thể gộp có thể an toàn và hiệu quả để điều trị bệnh khô mắt và chúng tôi mong muốn tiến hành các thử nghiệm ngẫu nhiên lớn hơn để chứng minh hiệu quả của nó”, ông kết luận.
Tìm hiểu thêm
