Vị giác là một trong những giác quan cơ bản của con người. Nó giúp bạn đánh giá thực phẩm và đồ uống để bạn có thể xác định những gì có thể ăn. Nó cũng giúp cho cơ thể chuẩn bị để tiêu hóa thức ăn.
Vị giác, giống như các giác quan khác, đã giúp tổ tiên của chúng ta tồn tại.
Vị của thực phẩm được tạo ra bởi các hợp chất hóa học của nó. Các hợp chất này tương tác với các tế bào cảm giác (thụ thể) trong vị giác của bạn. Các tế bào gửi thông tin đến não, giúp bạn xác định mùi vị.
Con người có thể nhận ra một số loại mùi vị. Mỗi hương vị có một mục đích, chẳng hạn như xác định thực phẩm hư hỏng hoặc các chất độc hại.
Loại hương vị chính của bạn là gì?
Chúng ta có các thụ thể cho năm loại vị chính:
- Ngọt
- Chua
- Mặn
- Đắng
- Savory
Hãy cùng xem xét từng loại vị này.
Ngọt
Nói chung, vị ngọt được gây ra bởi một dạng đường hoặc rượu. Một số axit amin cũng có thể có vị ngọt.
Các nhà khoa học nghĩ rằng chúng ta thích vị ngọt vì nó giúp chúng ta nhận ra các loại thực phẩm chứa nhiều năng lượng. Thực phẩm ngọt thường có nhiều carbohydrate, như glucose, cung cấp nhiên liệu cho cơ thể chúng ta.
Ví dụ về thực phẩm ngọt bao gồm:
- Mật ong
- Dâu tây
- Kẹo
- Nước ép hoa quả
- Bánh ngọt
Chua
Vị chua là vị của axit. Nó mang đến bởi các ion hydro.
Thông thường, thực phẩm hư hỏng hoặc thối có vị chua. Các nhà khoa học nghĩ rằng chúng ta đã tiến hóa để nếm vị chua để xác định các loại thực phẩm có hại.
Nhưng không phải tất cả các thực phẩm chua đều nguy hiểm. Ví dụ, chúng ta có thể ăn thực phẩm chua một cách an toàn như:
- Giấm
- Nước chanh
- Nam việt quất
- Sữa chua
- Buttermilk
Mặn
Vị mặn thường được gây ra bởi muối ăn, hoặc natri clorua, thêm vào thực phẩm. Nó cũng có thể được tạo ra bởi muối khoáng.
Natri rất cần thiết cho sự cân bằng điện giải và chất lỏng. Vì vậy, chúng ta nếm vị mặn để đảm bảo chúng ta có đủ natri.
Thực phẩm mặn bao gồm:
- Xì dầu
- Thịt chế biến sẵn
- Ô liu đóng hộp
- Khoai tây chiên
Đắng
Vị đắng là do nhiều phân tử khác nhau. Những phân tử này thường được tìm thấy trong thực vật.
Tuy nhiên, nhiều loại cây có hợp chất đắng là độc hại. Tổ tiên của chúng ta đã tiến hóa để nếm vị đắng để họ có thể nhận ra và tránh chất độc.
Mặc dù vậy, không phải tất cả vị đắng là không tốt. Chúng ta thường có thể chịu đựng vị đắng với số lượng thấp hoặc khi chúng kết hợp với các vị khác.
Thực phẩm đắng bao gồm:
- Cà phê
- Rượu
- Sô cô la đen
- Rau rugula
Savory
Vị savory là do axit amin. Nó thường được mang đến bởi axit aspartic hoặc axit glutamic. Thỉnh thoảng, vị savory cũng được gọi là “umami” hay “vị thịt”.
Một số nhà khoa học nghĩ rằng hương vị savory giúp tăng sự thèm ăn và kiểm soát tiêu hóa protein.
Những thực phẩm sau đây có vị savory:
- Nước dùng thịt
- Phô mai chín (aged cheese)
- Cà chua chín
- Măng tây
Các vị đang được nghiên cứu
Hiện tại, các nhà khoa học đang nghiên cứu các vị khác như:
- Kiềm (ngược lại với chua)
- Kim loại
- Vị giống như nước
Tìm hiểu thêm
Vị umami là gì?
Umami là vị được phát hiện gần đây nhất. Nó là một thuật ngữ tiếng Nhật mà dịch ra tiếng Anh một cách tương đối là “savory” hay “vị thịt”
Năm 1908, một nhà nghiên cứu người Nhật tên Kikunae Ikeda đã tìm thấy axit glutamic trong kombu, một loại rong biển. Ông xác định rằng hương vị mặn của rong biển là do muối của axit glutamic. Điều này bao gồm bột ngọt, hay MSG.
Kể từ khi phát hiện ban đầu của Ikeda, các chất umami đã được xác định trong các thực phẩm khác. Umami được chấp nhận như một hương vị mới khi các nhà khoa học tìm thấy thụ thể umami trong vị giác của chúng ta.
Có sự khác biệt giữa vị và hương vị?
Vị và hương vị không giống nhau.
Vị đề cập đến nhận thức của các tế bào cảm giác trong vị giác của bạn. Khi các hợp chất thực phẩm kích hoạt các tế bào cảm giác này, não của bạn phát hiện mùi vị, giống như vị ngọt.
Hương vị bao gồm vị và mùi. Mùi đến từ khứu giác của bạn. Các tế bào cảm giác trong mũi của bạn tương tác với các hạt mùi, sau đó gửi thông tin đến não của bạn.
Bạn có thể liên tưởng mùi với nghĩa đen là ngửi thứ gì đó. Nhưng khi bạn ăn thức ăn, các hạt mùi trong miệng cũng đi vào mũi của bạn thông qua vòm họng. Đây là khu vực trên của cổ họng phía sau mũi.
Hương vị là kết quả của mùi này cộng với vị. Có rất nhiều hương vị có thể, tùy thuộc vào cường độ của từng mùi và vị.
Vị giác hoạt động như thế nào?
Lưỡi của bạn chứa hàng ngàn nhú nhỏ gọi là vị nhú. Mỗi nhú có nhiều chồi vị giác với 10 đến 50 tế bào thụ thể. Bạn cũng có các tế bào thụ cảm vị giác dọc theo vòm miệng và trong niêm mạc họng.
Khi bạn ăn, các thụ thể phân tích các hợp chất hóa học trong thực phẩm của bạn. Tiếp theo, chúng gửi tín hiệu thần kinh đến não của bạn, điều này tạo ra nhận thức về vị giác. Nó cũng cho phép chúng ta liên kết các vị khác nhau với những cảm xúc khác nhau.
Trái với niềm tin phổ biến, toàn bộ lưỡi có thể phát hiện cả năm vị. Không có khu vực dành riêng cho mỗi vị. Tuy nhiên, so với trung tâm của lưỡi, hai bên lưỡi của bạn nhạy cảm hơn với mọi loại vị.
Ngoại lệ là đằng sau lưỡi của bạn. Khu vực này rất nhạy cảm với vị đắng, được cho là giúp chúng ta cảm nhận được thực phẩm độc hại trước khi chúng ta nuốt chúng.
Điều gì có thể ảnh hưởng đến vị giác của bạn?
Một số điều kiện sức khỏe hoặc chấn thương có thể làm vị giác của bạn.
Một số ví dụ bao gồm:
- Nhiễm trùng đường hô hấp trên
- Nhiễm trùng tai giữa
- Xạ trị đầu hoặc cổ
- Dùng một số loại thuốc, như thuốc kháng histamine và kháng sinh
- Tiếp xúc với một số hóa chất, như thuốc trừ sâu
- Phẫu thuật tai mũi họng
- Nhổ răng khôn
- Chấn thương đầu
- Vấn đề nha khoa
- Vệ sinh răng miệng kém
- Hypogeusia (mất một vị nhất định)
- Ageusia (mất vị giác)
- Rối loạn vị giác (thay đổi khẩu vị)
Kết luận
Con người có thể phát hiện vị ngọt, chua, mặn, đắng và savory. Điều này cho phép chúng ta xác định xem thực phẩm an toàn hay có hại khi ăn.
Mỗi vị được gây ra bởi các chất hóa học kích thích các thụ thể trên vị giác của chúng ta.
Khẩu vị của bạn cho phép bạn thưởng thức các món ăn và cách nấu ăn khác nhau. Nếu bạn nhận thấy bất kỳ thay đổi trong khẩu vị của bạn, hãy hẹn gặp bác sĩ.
Tìm hiểu thêm
