Một nghiên cứu mới giúp giải thích tại sao sự nhạy cảm của chúng ta đối với các kích thích giác quan bên ngoài dao động theo nhịp đập của trái tim.
Theo văn hóa đại chúng, não và tim hoạt động đối lập với nhau. Bộ não là nơi chứa đựng những suy nghĩ hợp lý, khách quan, trong khi trái tim là cảm xúc và trực giác.
Trong thực tế, hoạt động của hai cơ quan có mối liên hệ mật thiết với nhau, không có sự độc quyền về lý trí hay cảm xúc.
Trái tim của chúng ta đập nhanh hơn khi chúng ta nghĩ về một cái gì đó thú vị hoặc đáng sợ. Ngược lại, chạy bộ buổi sáng sớm có thể làm sáng tâm trạng của chúng ta khi tim và phổi của chúng ta làm việc nhiều hơn.
Một nghiên cứu mới bổ sung bằng chứng cho thấy não nhạy cảm với các kích thích cảm giác bên ngoài thay đổi theo từng bước với nhịp đập của tim.
Các nhà nghiên cứu tại Viện Khoa học nhận thức và não bộ Max Planck, Leipzig và Trường trí tuệ và Não bộ Berlin, cả hai đều ở Đức, đã bắt đầu điều tra mối quan hệ này.
Nghiên cứu của họ có trong tạp chí Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia Hoa Kỳ.
Những cú sốc điện nhẹ
Các nhà khoa học đã tuyển 37 tình nguyện viên và thực hiện tổng cộng 960 thử nghiệm. Trong 800 trong số này, họ đã cho người tham gia một cú sốc điện nhẹ vào ngón giữa hoặc ngón trỏ của bàn tay trái. Các tình nguyện viên ra dấu khi họ phát hiện ra kích thích và ngón tay mà họ cảm nhận thấy.
Các nhà nghiên cứu nói với những người tham gia rằng mọi thử nghiệm đều có một kích thích, nhưng trong 160 thử nghiệm còn lại, không có kích thích nào như vậy.
Trong mỗi thử nghiệm, các nhà nghiên cứu đã sử dụng điện não đồ (EEG) để ghi lại hoạt động điện trong não và điện tâm đồ (EKG) để ghi lại hoạt động điện của tim.
Họ đã khám phá ra hai cơ chế mà họ tin là nền tảng cho việc trái tim ảnh hưởng đến nhận thức cảm giác.
Phần đầu tiên cho thấy giai đoạn của nhịp tim có thể thay đổi trải nghiệm có ý thức như thế nào.
Nghiên cứu trước đây của cùng các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng trong tâm thu, khi tim bơm máu đi khắp cơ thể, con người ít có khả năng phát hiện và khoanh vùng một cú sốc điện yếu so với ở tâm trương, khi tim đang bơm đầy máu.
Tìm hiểu thêm
Sức khỏe của tim và não có liên quan, nhưng điều gì ảnh hưởng đến cả hai?
Nghiên cứu mới đã liên kết sự thay đổi độ nhạy cảm này với một tính năng đặc biệt của hoạt động điện não bộ được gọi là P300, liên quan đến ý thức.
Dường như P300 báo hiệu mức độ kích thích cảm giác là đáng ngạc nhiên. Tín hiệu lớn hơn khi kích thích bất ngờ, làm cho nó đáng được chú ý hơn.
Các nhà nghiên cứu thấy rằng tín hiệu P300 đã giảm xuống trong tâm thu. Họ tin rằng điều này có thể là do xung huyết áp tăng cao quét qua cơ thể khi tim co bóp là một kích thích có thể dự đoán được, không có sự chú ý có ý thức.
Một điều cũng quan trọng là mọi người không nhầm lẫn các kích thích bên trong, tự tạo, chẳng hạn như nhịp tim, với các kích thích bên ngoài.
Tuy nhiên, P300 bị suy yếu trong não khi tâm thu dường như có tác dụng kích thích làm giảm sự nhạy cảm của chúng ta đối với các kích thích giác quan trùng khớp với nó.
Tập trung bên ngoài hoặc bên trong
Cơ chế thứ hai, liên quan kết nối trái tim và nhận thức cảm giác dường như phụ thuộc vào việc trọng tâm của sự chú ý của chúng ta là hướng nội hay hướng ngoại.
Một đặc điểm đặc biệt khác của hoạt động điện não, được gọi là điện thế gợi nhịp tim (HEP), phản ánh mức độ ý thức của nhịp tim chúng ta lúc đó.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng khi HEP của các tình nguyện viên mạnh, họ còn tệ hơn trong việc phát hiện và khoanh vùng các cú sốc điện.
“Điều này dường như là kết quả của việc hướng sự chú ý của chúng ta giữa các tín hiệu môi trường bên ngoài và tín hiệu cơ thể bên trong”, Esra Al, người đứng đầu nghiên cứu giải thích.
Não có thể nhanh chóng chuyển sự chú ý có ý thức giữa các cảm giác bên trong, chẳng hạn như hơi thở hoặc nhịp tim và cảm giác bên ngoài. Dường như chúng ta không thể tập trung vào cả hai cùng một lúc.
Ngoài giá trị hiểu biết, nghiên cứu mới cũng có thể có ý nghĩa đối với chăm sóc sức khỏe.
Sau cơn đau tim hoặc đột quỵ, giao tiếp hai chiều thông thường giữa tim và não có thể bị suy yếu.
“Kết quả mới có thể giúp giải thích lý do tại sao bệnh nhân sau đột quỵ thường bị các vấn đề về tim và tại sao bệnh nhân mắc bệnh tim thường bị suy giảm chức năng nhận thức”, Arno Villringer cho biết.
Tìm hiểu thêm
