Florua là một chất hóa học thường được thêm vào kem đánh răng. Nó có một khả năng không thể thay thế để ngăn ngừa sâu răng. Vì lý do này, florua đã được thêm rộng rãi vào nguồn cung cấp nước để cải thiện sức khỏe răng miệng. Tuy nhiên, nhiều người lo ngại về tác hại tiềm ẩn từ việc sử dụng quá nhiều florua.
Bài viết này đưa ra một cái nhìn sâu sắc về florua và xem xét nó có thể ảnh hưởng như thế nào đến sức khỏe của bạn.
Florua là gì?
Florua là ion âm của nguyên tố flo. Nó được biểu diễn bằng công thức hóa học F-.
Nó được tìm thấy rộng rãi trong tự nhiên, với một lượng nhỏ. Nó xuất hiện tự nhiên trong không khí, đất, thực vật, đá, nước ngọt, nước biển và nhiều loại thực phẩm.
Florua đóng một vai trò trong quá trình khoáng hóa xương và răng của bạn, một quá trình cần thiết để giữ cho chúng cứng và khỏe.
Trên thực tế, khoảng 99% florua trong cơ thể được lưu trữ trong xương và răng.
Florua cũng rất quan trọng để ngăn ngừa sâu răng. Đây là lý do tại sao nó đã được thêm vào nguồn cung cấp nước cộng đồng ở nhiều quốc gia.
TÓM LƯỢC
Florua là dạng ion hóa của nguyên tố flo. Nó được phân bố rộng rãi trong tự nhiên và hỗ trợ quá trình khoáng hóa của xương và răng. Florua cũng có thể giúp ngăn ngừa sâu răng.
Nguồn Florua
Florua có thể nhận được qua đường ăn uống hoặc tại chỗ cho răng.
Dưới đây là một số nguồn chính của florua:
Nước có fluor: Các quốc gia như Mỹ, Anh và Úc bổ sung fluor vào nguồn cung cấp nước công cộng của họ. Ở Mỹ, nước có fluor thường chứa 0,7 phần triệu (ppm).
Nước ngầm: Nước ngầm tự nhiên có chứa florua, nhưng nồng độ khác nhau. Thông thường, nó nằm trong khoảng từ 0,01 đến 0,3 ppm, nhưng ở một số khu vực có mức cao ở mức nguy hiểm. Điều này có thể gây ra các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng.
Thuốc bổ sung florua: Chúng có sẵn dưới dạng nhỏ giọt hoặc viên nén. Các chất bổ sung florua được khuyến khích cho trẻ em trên 6 tháng tuổi, những người có nguy cơ cao bị sâu răng và sống ở các khu vực không có fluor.
Một số loại thực phẩm: Một số loại thực phẩm có thể được chế biến bằng nước có fluor hoặc có thể hấp thụ florua từ đất. Lá trà, đặc biệt là những lá già, có thể chứa lượng florua cao hơn các loại thực phẩm khác.
Sản phẩm chăm sóc răng miệng: Florua được thêm vào một số sản phẩm chăm sóc răng miệng trên thị trường, chẳng hạn như kem đánh răng và nước súc miệng.
TÓM LƯỢC
Nước có fluor là nguồn cung cấp fluor chính ở nhiều nước. Các nguồn khác bao gồm nước ngầm, chất bổ sung florua, một số loại thực phẩm và sản phẩm chăm sóc răng miệng.
Florua giúp ngăn ngừa sâu răng
Sâu răng là một bệnh lý răng miệng. Chúng do vi khuẩn sống trong miệng gây ra. Những vi khuẩn này phân hủy carbs và tạo ra các axit hữu cơ có thể làm hỏng men răng, lớp ngoài cùng giàu khoáng chất của răng.
Axit này có thể làm mất khoáng chất từ men răng, một quá trình gọi là khử khoáng.
Khi việc thay thế các khoáng chất, được gọi là tái khoáng hóa, không theo kịp với các khoáng chất bị mất, thì xảy ra sâu răng.
Florua có thể giúp ngăn ngừa sâu răng bằng cách:
Giảm quá trình khử khoáng: Florua có thể giúp làm chậm quá trình mất khoáng chất từ men răng.
Tăng cường tái khoáng: Florua có thể đẩy nhanh quá trình sửa chữa và giúp đưa các khoáng chất trở lại men răng.
Ức chế hoạt động của vi khuẩn: Florua có khả năng giảm sản xuất axit bằng cách can thiệp vào hoạt động của các enzym vi khuẩn. Nó cũng có thể ức chế sự phát triển của vi khuẩn.
Vào những năm 1980, người ta đã chứng minh rằng florua có hiệu quả nhất trong việc ngăn ngừa sâu răng khi bôi trực tiếp lên răng.
TÓM LƯỢC
Florua có thể chống lại sâu răng bằng cách cải thiện sự cân bằng giữa bổ sung và mất khoáng chất từ men răng. Nó cũng có thể ức chế hoạt động của vi khuẩn miệng có hại.
Hấp thụ lượng quá mức có thể gây ra bệnh Fluor hóa
Việc hấp thụ quá nhiều florua trong thời gian dài có thể gây ra chứng nhiễm độc fluor (fluorosis).
Có hai loại nhiễm độc fluor chính: nhiễm độc fluor ở răng và nhiễm độc cơ xương.
Nhiễm độc fluor răng
Tình trạng nhiễm độc fluor ở răng được đặc trưng bởi những thay đổi về mặt hình ảnh của răng.
Ở thể nhẹ, những thay đổi xuất hiện dưới dạng đốm trắng trên răng và chủ yếu là vấn đề thẩm mỹ. Các trường hợp nghiêm trọng hơn ít phổ biến hơn nhưng có liên quan đến các vết ố nâu và răng yếu đi.
Nhiễm độc fluor ở răng chỉ xảy ra trong quá trình hình thành răng ở thời thơ ấu, nhưng thời điểm quan trọng nhất là dưới hai tuổi.
Trẻ em tiêu thụ quá nhiều florua từ nhiều nguồn trong một khoảng thời gian có nguy cơ mắc bệnh nhiễm độc fluor ở răng cao hơn.
Ví dụ, chúng có thể nuốt một lượng lớn kem đánh răng có chứa fluor và tiêu thụ quá nhiều florua ở dạng bổ sung, ngoài việc uống nước có chứa fluor.
Trẻ sơ sinh nhận được dinh dưỡng chủ yếu từ sữa công thức pha với nước có chất fluoride cũng có thể tăng nguy cơ mắc bệnh nhiễm fluor răng miệng nhẹ.
TÓM LƯỢC
Răng nhiễm fluor là một tình trạng làm thay đổi diện mạo của răng, trong trường hợp nhẹ là một khiếm khuyết về mặt thẩm mỹ. Nó chỉ xảy ra ở trẻ em trong quá trình phát triển của răng.
Tìm hiểu thêm
Nhiễm độc fluor xương
Nhiễm độc fluor ở xương là một bệnh về xương liên quan đến sự tích tụ florua ở xương trong nhiều năm.
Ban đầu, các triệu chứng bao gồm cứng khớp và đau khớp. Các trường hợp nặng cuối cùng có thể gây ra thay đổi cấu trúc xương và vôi hóa dây chằng.
Nhiễm fluor ở xương đặc biệt phổ biến ở các nước như Ấn Độ và Trung Quốc.
Ở đó, nó chủ yếu liên quan đến việc tiêu thụ nước ngầm trong thời gian dài với hàm lượng florua tự nhiên cao, hoặc hơn 8 ppm.
Những cách khác mà người dân ở những khu vực này tiêu thụ florua bao gồm đốt than trong nhà và tiêu thụ một loại chè đặc biệt gọi là chè gạch (brick tea).
Lưu ý rằng fluor hóa trong xương không phải là vấn đề ở những vùng mà người ta thêm fluor vào nước để ngăn ngừa sâu răng, vì lượng này được kiểm soát chặt chẽ.
Tình trạng nhiễm fluor ở xương chỉ xảy ra khi con người tiếp xúc với một lượng rất lớn florua trong thời gian dài.
TÓM LƯỢC
Bệnh xơ hóa xương là một căn bệnh gây đau đớn có thể thay đổi cấu trúc xương trong những trường hợp nghiêm trọng. Nó đặc biệt phổ biến ở một số vùng ở Châu Á, nơi nước ngầm có hàm lượng florua rất cao.
Florua có bất kỳ tác dụng có hại nào khác không?
Florua là chủ đề đã gây tranh cãi trong một thời gian dài.
Nhiều trang web cho rằng nó là một chất độc có thể gây ra tất cả các loại vấn đề sức khỏe, bao gồm cả ung thư.
Dưới đây là những vấn đề sức khỏe phổ biến nhất có liên quan đến florua và bằng chứng đằng sau chúng.
Gãy xương
Một số bằng chứng chỉ ra rằng florua có thể làm yếu xương và tăng nguy cơ gãy xương. Tuy nhiên, điều này chỉ xảy ra trong các điều kiện cụ thể.
Một nghiên cứu đã xem xét tình trạng gãy xương ở dân số Trung Quốc với các mức độ florua trong tự nhiên khác nhau. Tỷ lệ gãy xương tăng lên khi mọi người tiếp xúc với hàm lượng florua rất thấp hoặc rất cao trong thời gian dài.
Mặt khác, uống nước có khoảng 1 ppm florua có liên quan đến việc giảm nguy cơ gãy xương.
TÓM LƯỢC
Lượng florua hấp thụ rất thấp và rất cao qua nước uống có thể làm tăng nguy cơ gãy xương khi tiêu thụ trong thời gian dài. Cần phải nghiên cứu thêm.
Nguy cơ ung thư
U xương là một loại ung thư xương hiếm gặp. Nó thường ảnh hưởng đến những xương lớn trong cơ thể và phổ biến hơn ở những người trẻ tuổi, đặc biệt là nam giới.
Nhiều nghiên cứu đã tìm hiểu mối liên hệ giữa nước uống có chất florua và nguy cơ mắc bệnh u xương. Hầu hết đều không tìm thấy mối liên hệ rõ ràng.
Tuy nhiên, một nghiên cứu đã báo cáo mối liên quan giữa việc tiếp xúc với florua trong thời thơ ấu và sự gia tăng nguy cơ ung thư xương ở trẻ em trai, chứ không phải trẻ em gái.
Đối với nguy cơ ung thư nói chung, không có mối liên hệ nào được tìm thấy.
TÓM LƯỢC
Không có bằng chứng thuyết phục nào cho thấy rằng nước có chất florua làm tăng nguy cơ mắc một loại ung thư xương hiếm gặp gọi là u xương hay ung thư nói chung.
Suy giảm phát triển trí não
Có một số lo ngại về cách florua ảnh hưởng đến não người đang phát triển.
Một đánh giá đã kiểm tra 27 nghiên cứu quan sát chủ yếu được thực hiện ở Trung Quốc.
Trẻ em sống ở những khu vực có hàm lượng florua cao trong nước có điểm IQ thấp hơn so với những trẻ sống ở những khu vực có nồng độ thấp hơn.
Tuy nhiên, ảnh hưởng tương đối nhỏ, tương đương với bảy điểm IQ. Các tác giả cũng chỉ ra rằng các nghiên cứu được xem xét không đủ chất lượng.
TÓM LƯỢC
Một đánh giá về các nghiên cứu quan sát chủ yếu từ Trung Quốc cho thấy rằng nước có lượng florua cao có thể có ảnh hưởng tiêu cực đến điểm IQ của trẻ em. Tuy nhiên, điều này cần được nghiên cứu thêm.
Thêm florua vào nước đang gây tranh cãi
Thêm florua vào nước uống công cộng là một phương pháp gây tranh cãi đã tồn tại hàng thập kỷ để giảm sâu răng.
Quá trình fluor hóa nước bắt đầu ở Mỹ vào những năm 1940, và khoảng 70% dân số Hoa Kỳ hiện đang nhận được nước có chất florua.
Fluor hóa nước rất hiếm ở châu Âu. Nhiều quốc gia đã quyết định ngừng thêm florua vào nước uống công cộng do lo ngại về tính an toàn và hiệu quả.
Nhiều người cũng tỏ ra nghi ngờ về hiệu quả của biện pháp can thiệp này. Một số người cho rằng không nên xử lý sức khỏe răng miệng bằng “thuốc đại trà” mà nên xử lý ở cấp độ cá nhân.
Trong khi đó, nhiều tổ chức y tế tiếp tục ủng hộ fluor hóa nước và nói rằng đây là một cách hiệu quả để giảm sâu răng.
TÓM LƯỢC
Fluor hóa nước là một biện pháp can thiệp sức khỏe cộng đồng vẫn tiếp tục là một chủ đề tranh luận. Trong khi nhiều tổ chức y tế ủng hộ nó, một số người cho rằng cách làm này là không phù hợp và được coi là “thuốc đại trà”.
Kết luận
Cũng như nhiều chất dinh dưỡng khác, florua tỏ ra an toàn và hiệu quả khi được sử dụng và tiêu thụ với lượng thích hợp.
Nó có thể giúp ngăn ngừa sâu răng, nhưng nếu tiêu thụ một lượng rất lớn qua nước uống có thể dẫn đến các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng.
Tuy nhiên, đây chủ yếu là vấn đề ở các nước có lượng florua tự nhiên cao trong nước, chẳng hạn như Trung Quốc và Ấn Độ.
Lượng florua được kiểm soát chặt chẽ ở các quốc gia cố tình thêm nó vào nước uống.
Trong khi một số người đặt câu hỏi về đạo đức đằng sau sự can thiệp sức khỏe cộng đồng này, nước cộng cộng có chất florua không có khả năng gây ra bất kỳ vấn đề sức khỏe nghiêm trọng nào.
Tìm hiểu thêm
